Para nuestro boletín en inglés, nuestra coordinadora regional de Project Oasis en Europa del Norte y del Sur, conversó con Thomas Hedin, del medio danés Tjekdet sobre cómo debido a los sesgos y a la falta de representación en los medios, la verificación de datos es cada vez más importante.
Quiso seguir profundizando en el tema, pero esta vez desde otra parte del mundo. Sumérgete en la conversación entre Sanne Breimer y Carolina Bazante, fundadora de Lupa Media en Ecuador, pionera en verificación y fact-checking.
¿Qué puedes aprender de Lupa Media?
- Observa lo que ocurre en otros contextos, pero desarrolla soluciones adaptadas a tu realidad local.
- La combinación entre verificación y alfabetización mediática es clave para generar impacto.
- Para construir vínculo con tu audiencia, prioriza las redes sociales como espacio de interacción.
- La IA puede complementar el trabajo del equipo, pero no sustituye el rol periodístico.
- La música como el periodismo requieren paciencia y disciplina; el emprendimiento, aún más.
Cuando Carolina Bazante regresó a Ecuador después de trabajar a lo largo de Latinoamérica, España y Estados Unidos, quería contribuir, pero no necesariamente como emprendedora de medios. Hoy, lidera Lupa Media, una de las organizaciones de verificación y alfabetización mediática más reconocidas de Ecuador.
Lupa Media nació en GNI Startups Lab Hispanoamérica, un programa de incubación realizado por SembraMedia con el apoyo de Google News Initiative, y se construyó en uno de los periodos más violentos de la historia reciente del país.
Actualmente, el medio es parte de la aceleradora Brave Media, una iniciativa internacional que SembraMedia está implementando en América Latina en conjunto con BBC Media Action y con el apoyo de la Unión Europea.
Hay una escalada de violencia en Ecuador, incluso contra periodistas (fuente: CPJ). ¿Qué te motivó a regresar a tu país después de trabajar a nivel internacional para fundar Lupa Media?
Es algo que he estado reflexionando esta última semana aquí en Madrid, porque cuando llegué en 2021, me enamoré de la ciudad y me di cuenta de que podía establecerme aquí. Pero al finalizar mi maestría, mientras trabajaba como corresponsal para medios ecuatorianos, tuve que decidir entre empezar una carrera desde cero aquí o volver a Ecuador. Conocí el fact-checking en España y siempre pensé: mi país necesita algo así, un programa de verificación en un medio independiente.
No fue una decisión fácil, pero todo lo que pasó después valió la pena. A partir de 2021, Ecuador comenzó a tener problemas de seguridad, con más violencia que antes, y la situación ha empeorado desde entonces. Me preguntaba constantemente qué podía hacer como periodista para responder a un momento de crisis nacional profunda, un tiempo en el que la violencia aumentaba y la desinformación se propagaba rápidamente. Sentí que podía ser más útil aplicando lo aprendido fuera del país y poniéndolo al servicio de Ecuador.
¿Cuándo tuviste claro que empezarías algo propio?
Nunca me veo a mí misma como una emprendedora de medios. Siempre digo que soy periodista; incluso ahora, digo que trabajo para mi equipo. Solo quiero aprovechar cada oportunidad que se me presenta.
En 2023, después de realizar el Emerging Media Leaders Program en el ICFJ (Centro Internacional para Periodistas) en Estados Unidos, SembraMedia y Google News Initiative abrieron una convocatoria para la incubadora GNI Startups Lab Hispanoamérica. Allí comprendí que era el momento de construir algo. No estaba pensando en un medio de comunicación, sino en un proyecto enfocado en hablar sobre verificación y alfabetización mediática en televisión. Pero durante el proceso en la incubadora, quedó claro que la idea tenía potencial. El nombre inicial de mi proyecto era Con Lupa, y lo cambié a Lupa Media.
¿Qué aprendiste en la incubadora que no te enseñó el periodismo tradicional?
La incubadora fue una revelación para mí. Sabía cómo hacer periodismo porque llevaba más de 10 años ejerciéndolo, pero no sabía nada de negocios. Ni siquiera sabía qué era un MVP (producto mínimo viable, por sus siglas en inglés) o cómo pensar en un modelo de negocio.
Los consultores del proceso de incubación —en mi caso, Nico Piccoli de Argentina— fueron muy pacientes y me enseñaron cómo construir esto. No se trataba solo del contenido, sino también del valor: ¿cómo va a ayudar a la gente y cómo va a funcionar como negocio?
Al finalizar la incubadora, tenía un plan y los pasos a seguir. Casi tres años después, ha funcionado.
¿Cómo es el modelo de sostenibilidad financiera de Lupa Media?
La mayor parte de nuestra sostenibilidad financiera se basa en programas de alfabetización mediática, cooperación internacional y fondos (grants). Pero ahora mismo estamos haciendo algo diferente.
Creamos tres unidades distintas. Lupa Media es la unidad editorial; luego está Lupa for Education, donde trabajamos todos los programas de alfabetización mediática, y Lupa for Business.Realizamos consultorías e investigaciones para ONG y organismos internacionales, como Naciones Unidas, y programas de prebunking para empresas [instancias de formación preventivas, previas a la viralización de desinformación], ayudándoles a entender cómo la desinformación puede afectar a su marca o negocio. También organizamos campañas de crowdfunding para recibir donaciones de nuestra comunidad. Siempre estamos pensando creativamente en cómo diversificar nuestro modelo para ser sostenibles, pero también independientes.
¿Qué aprendes de tu audiencia sobre el fact-checking cuando enseñas alfabetización mediática?
Nos quedó claro que no importa si tenemos la evidencia y le mostramos a la gente por qué algo es falso; al final, las personas creen lo que quieren. Por eso entendimos que necesitamos combinar la verificación con la alfabetización mediática.
Trabajamos con niños, adolescentes, universitarios, periodistas, líderes comunitarios y también con personas mayores de 60 años. Cuando creamos la Red de Jóvenes Verificadores, la gente nos preguntó por qué no hacíamos algo similar para los adultos mayores.
En Ecuador, cerca del 70 % de la población tiene acceso a internet, pero eso no se traduce necesariamente en una comprensión digital. Lo hemos visto con el aumento del phishing y otras formas de engaño en línea. Cuando explicas que la desinformación puede afectar su salud, sus decisiones e incluso la democracia, las personas no se quedan pasivas; quieren hacer algo al respecto.
Es inspirador ver cómo los miembros de la comunidad exigen cada vez más rendición de cuentas a las figuras públicas. A veces, en los comentarios de redes sociales, la gente increpa a los políticos diciendo: “Te sigo, pero por favor, no nos mientas”.
Nuestro objetivo no es que Lupa Media verifique todo, sino que más personas puedan hacerlo por sí mismas. Nosotros enseñamos cómo hacerlo.
Tienes la ambición de que Lupa Media no solo desmienta información falsa, sino que reconstruya todo el ecosistema informativo ecuatoriano. En la aceleradora Brave Media, estás con otros fundadores de Ecuador y también de Colombia. ¿Qué aliados son importantes para lograr esto?
En Ecuador, trabajamos estrechamente con organizaciones de la sociedad civil, universidades, periodistas y líderes comunitarios que comparten el objetivo de fortalecer la resiliencia democrática. Al periodismo a menudo se le llama “prensa corrupta”. Cuando alguien me llama mentirosa, respondo: “No soy una mentirosa, soy periodista”.
Esto nos hizo darnos cuenta de que, con Lupa Media, necesitamos trabajar de cerca con las personas. No solo tratarlas como audiencia, sino como una comunidad. No queremos decirte qué pensar; proporcionamos información verificada para que puedas llegar a tus propias conclusiones informadas. Tal vez llegues a otra conclusión y está bien, pero aquí está la evidencia.
Dos años y medio después, Lupa Media es uno de los referentes de verificación más confiables en Ecuador. La gente ahora espera que verifiquemos todo por ellos, pero eso no es realista. Queremos ayudar a cultivar una cultura donde la verificación sea una responsabilidad compartida.
2025 fue el año más violento registrado en Ecuador; 10 periodistas fueron asesinados. Si ves las noticias, todo es muerte y corrupción diaria, y eso te agota. La gente me pregunta si tengo miedo, pero no es así. No intentamos dañar a nadie con nuestro trabajo. Queremos hacer algo bueno, y tanto la comunidad que nos rodea como nuestros socios lo entienden y nos apoyan.Así que, en lugar de solo verificar información, queremos acompañar a las personas en este proceso. Tenemos una línea de WhatsApp donde cualquiera puede escribirnos directamente. Nos enfocamos en las redes sociales porque ahí es donde ocurre la interacción. No publicamos 10 historias; quizás una o dos, pero serán las más importantes para que reflexiones.
Utilizas IA en tu metodología. ¿Cuál es tu visión sobre esta tecnología para el periodismo?
Para proyectos como Lupa Media, la IA puede ser una aliada. Durante un año, fuimos solo dos personas haciendo todo el trabajo. La gente pensaba que bromeábamos: ¿cómo podíamos lograr tanto? Y nuestra respuesta es: usamos IA.
Hemos utilizado la IA desde el principio como una herramienta de apoyo editorial: Claude, ChatGPT, Google Pinpoint y NotebookLM. Puedes entrenar estas herramientas para que funcionen como guías de trabajo. En las elecciones generales de 2025, utilizamos Chequeabot, de Chequeado, e InVID.
Sin embargo, no existe posibilidad de que la IA reemplace el rol del periodista. Podemos hacer investigaciones rápidas, pero luego tenemos que profundizar, llamar a las personas y realizar entrevistas.
Para nosotros, con un equipo que no es grande, necesitamos este tipo de recursos para generar el impacto que buscamos. No tenemos los fondos para contratar a dos o tres personas más. Incluso nuestro diseñador usa IA para trabajar con mayor agilidad. Pero es un recurso, una herramienta y un asistente; no un reemplazo.
En tu biografía en el sitio web de Lupa Media, mencionas que tocas a Satie en la flauta y el ukelele. ¿Te ayuda eso a mantener los pies en la tierra?
Al principio, solía trabajar las 24 horas, los siete días de la semana. Luego comprendí que necesitaba, al menos, descansar un día a la semana. Toco la flauta desde los nueve años. Mi sueño era ser música en Europa. Tanto la música como el periodismo requieren paciencia y disciplina; el emprendimiento, aún más.
Leo mucho. Soy cristiana, leo la Biblia, medito y oro. Tienes que pensar en tu salud mental y en tu vida espiritual. También me gusta caminar, tomar un café en algún lugar, escribir en mi diario y ver series en Netflix o HBO; preferiblemente algo que no me obligue a pensar demasiado.
Y me gusta dormir.
¿Llegaste hasta aquí? ¡Gracias!
Si quieres leer más sobre experiencias de medios como Lupa Media, explora las ediciones pasadas de nuestro newsletter en inglés Sustainable Connections. Algunas de ellas las encontrarás traducidas en nuestro blog.
