Bonjour o tânsi, lector o lectora. En esta edición te invitamos a conocer a IndigiNews, un medio de Canadá. En la lengua cree, tânsi (tan-si) se traduce como “¿cómo van las cosas?” y se usa ampliamente como “hola”.
Eden Fineday dirige la empresa matriz de IndigiNews, tâpwêwin media, una organización indígena sin fines de lucro. Dentro de tâpwêwin, IndigiNews es un medio comprometido con el fortalecimiento de la cobertura sobre temas indígenas. El concepto de tâpwêwin es importante en la cultura cree (nêhiyaw), según Eden le contó a Sanne Breimer, una de nuestras coordinadoras regionales para Project Oasis: “Se trata de la integridad, el testimonio, la honestidad y la confiabilidad sobre lo que atestiguas, sobre lo que viste”.
El pueblo cree es uno de los grupos indígenas más grandes y extendidos de América del Norte. Según una encuesta de 2024 de la Asociación Canadiense de Periodistas (CAJ, por sus siglas en inglés), cerca del 3.5 % de los periodistas del país se identifican como indígenas. Por su parte, el censo canadiense de 2021 reveló que la población indígena representaba aproximadamente el 5 % de la población total del país.
Sigue leyendo para conocer más sobre su experiencia.
¿Qué puedes aprender de IndigiNews?
- La forma en que haces algo es más importante que lo que haces.
- Los medios necesitan estrategias de audiencia que no dependan de una sola plataforma.
- Salir adelante en contextos precarios es una habilidad de supervivencia en la que los medios indígenas son expertos.
- Atrévete a soñar en grande: Eden vislumbra un universo de medios indígenas.
El sueño de un universo de periodismo indígena
El significado de tâpwêwin suena muy parecido a los valores del periodismo ético.
Sí, IndigiNews es periodismo tradicional de actualidad en un sentido muy tradicional. Informamos sobre las comunidades, con su cultura, su idioma y sus cosas hermosas, pero lo hacemos a través del periodismo más tradicional. Creo que el periodismo consiste en contar historias, y reportar es algo que los pueblos indígenas siempre han hecho porque así es como sobrevivimos, ¿no? Teníamos exploradores que se adelantaban, veían lo que pasaba, volvían y le reportaban al resto de la banda o tribu lo que estaba ocurriendo. En Canadá lo llamamos banda; en los Estados Unidos, tribu. Se trata de transmitir información para que la comunidad pueda estar informada.
La forma en que el periodismo ha evolucionado a lo largo de los años ya no siempre coincide con esos valores que mencionas.
No sé si alguna vez existieron los “buenos viejos tiempos” del periodismo para los pueblos indígenas. El periodismo siempre ha sido sesgado en nuestra contra. El periodismo tradicional era completamente racista. Durante los primeros 100 años, más o menos, de cobertura sobre los pueblos indígenas, los medios entendían la situación al revés, se enfocaban solo en lo negativo, o simplemente la ignoraban.
Las cosas están cambiando. Ahora todo está fragmentado. Quedan unos pocos periódicos grandes, pero el resto es precario. Los pueblos indígenas estamos acostumbrados a eso: toda nuestra existencia ha sido en los márgenes, con muy poco dinero. Somos buenos para salir adelante en tiempos precarios, porque esos son los únicos tiempos que hemos conocido en los últimos 500 años.
¿Cuáles son las mayores lecciones para el periodismo de tu parte en este panorama tan fragmentado?
Es casi como si estuviéramos en esa etapa en la que algo va a venir, pero todavía no sabemos qué es. Tal vez surja algo nuevo y el periodismo se transforme en un animal diferente, algo mucho más colaborativo y con mucho más financiamiento estatal. Se necesita un modelo de financiamiento drásticamente distinto para sobrevivir.
En Canadá, Google y Meta controlan en conjunto cerca del 80 % de todos los ingresos por publicidad digital. Han diezmado por completo el ecosistema de noticias canadiense. Desde hace dos o tres años, Meta también prohibió todas las noticias en sus plataformas, por lo que ni siquiera podemos publicar en Facebook. Podemos promocionar anuncios, pero nuestra página sigue siendo invisible. Gastamos entre US$15,000 y US$20,000 al año en anuncios promocionados en Facebook. La mitad de nuestras visitas a la página provienen de ahí. Ahí es donde está la población nativa, al menos en Canadá.
Las suscripciones nunca cubrieron el costo total de la producción de un periódico. El programa de financiamiento del Gobierno federal llamado Iniciativa de Periodismo Local (Local Journalism Initiative) termina en 2027. Se había fijado para cinco años y luego lo extendieron otros dos. La pregunta es qué va a hacer el Gobierno el año que viene: si dejan de financiar el periodismo, la mitad de los medios colapsarán o se reducirán drásticamente. Desde el principio, todos nuestros puestos periodísticos han sido financiados por la Iniciativa de Periodismo Local.
¿Cómo es tu modelo de sustentabilidad financiera?
Todo proviene de aportes de fundaciones familiares y públicas, y de programas de financiamiento federales. Siempre estoy moviéndome, de un lado para otro, reuniéndome con gente y explicándoles lo que hacemos. Es como si todo se estuviera derrumbando y hubiera una flor creciendo en medio del concreto roto: esos somos nosotros.
Somos un medio tan pequeño que, de alguna manera, hemos logrado evadir las catástrofes más grandes durante seis años, y nuestra trayectoria es buena. Hemos ganado o sido finalistas en un montón de premios, compitiendo contra las principales salas de redacción del país. Nuestro periodismo es respetado y ahora, al mirar atrás, vemos que tenemos un pequeño legado. Es realmente genial haber llegado hasta aquí.
¿En qué se diferencian en su trabajo?
En nuestra forma de operar. Una de las enseñanzas culturales que recibí de un anciano de la comunidad se refiere a eso. Hace unos años me dijo: “Cómo haces algo es más importante que lo que haces”.
Es una afirmación bastante radical. Vivimos en un mundo donde ocurre todo lo contrario. No importa cómo lo hagas, solo hazlo. No importa cuántas especies tengan que extinguirse, excavamos para sacar ese oro. En este mundo, todo gira en torno al “qué”. En mi cultura, los valores son los opuestos y así es como dirijo esta organización.
El mundo es muy hostil, y pienso en este espacio como un refugio de relatos tradicionales: un lugar seguro donde la gente puede relajarse, tener seguridad cultural y bajar la guardia. Estoy aquí intentando proteger ese espacio, conseguir financiamiento para sostenerlo y asegurarme de que el mundo que lo rodea no lo destruya.
No le deseo ningún mal a ninguna otra organización. Espero que lo logren. Es un momento difícil y conozco a muchos periodistas increíbles, generosos y amables en todo el país.
¿Qué rol juega su campaña de Firekeepers en su sostenibilidad?
Nuestro programa Firekeepers (Guardianes del fuego) está pensado para el donante individual. Tenemos alrededor de 500 personas que donan pequeñas cantidades de dinero todos los meses. Representa una parte significativa de nuestro presupuesto anual, por lo que los considero guardianes del fuego. La campaña fue una idea que armamos en cinco minutos. Nos pareció adecuada, porque un refugio de relatos tradicionales siempre tiene un fuego en el centro.
tâpwêwin media acaba de terminar su primera beca Refocus Photojournalism Fellowship. ¿En qué medida lo que están haciendo con la beca contribuye a construir una institución, y no solo un medio?
Conseguimos financiamiento específicamente para co-crear ese programa a lo largo de un año. Participaron nueve personas en la cohorte y pasamos siete días juntos en el terreno en Halifax con cuatro instructores que son fotoperiodistas profesionales e indígenas. Fue increíble. El plan es hacerlo todos los años, implementando mejoras en la forma en que lo organizamos.
Mis sueños son como un universo. Nos encantan los grandes sueños. Quiero ver a muchísimos más jóvenes indígenas capacitándose en cómo contar las historias de las comunidades donde viven, ya sea en las reservas o en las ciudades. Quiero ver una participación mucho mayor de los pueblos indígenas en general a la hora de compartir historias. Visualizo una red de distribución donde cientos de reservas de las Primeras Naciones en Canadá estén conectadas. Actualmente, la gente se informa a través de Facebook, pero ¿qué pasa si Facebook sufre un “efecto Musk”? El algoritmo ya está cambiando y no tenemos control sobre las plataformas. ¿Qué pasaría si pudiéramos crear algo que fuera realmente de nosotros, para nosotros y por nosotros?
En las conferencias de periodismo, a menudo se aborda a los medios indígenas por separado, cuando se podría decir que los valores indígenas son la base del buen periodismo. ¿Cuál es tu postura al respecto?
Me río porque creo firmemente que la cultura indígena es la solución a cada problema que el mundo enfrenta en este momento. Sé que suena muy arrogante; no es mi intención que lo sea, pero por lo que sé de mi cultura, es increíblemente hermosa. Hay tanta compasión y sabiduría, y tanto cuidado que tradicionalmente solíamos brindarles a nuestros niños y a nuestros ancianos.
La cosmovisión es drásticamente diferente y, en lo personal, creo que es una visión del mundo más hermosa, basada en la idea de la reciprocidad y el equilibrio. Nunca tendríamos una sociedad en la que simplemente destruyéramos la Tierra lo más rápido posible por dinero. Lo que me parece hilarante es que muchas personas no indígenas creen que éramos demasiado tontos como para construir edificios, o que éramos como animales viviendo en el bosque. No entienden que los bosques estaban allí porque nosotros los cuidamos durante 40,000 años. Trabajamos y vivimos dentro de esos ecosistemas de una manera muy sabia.
No es que fuéramos como niños o adultos subdesarrollados que necesitaban apoyo. Teníamos una cosmovisión totalmente diferente en la que nos relacionábamos con los árboles, las montañas, las piedras y los ríos. Eran, y creo que siguen siendo, nuestros parientes literales. Esa es simplemente una forma de vivir más sana. Me encantaría que las formas indígenas de hacer periodismo pudieran integrarse de manera más amplia en el periodismo general. Sin embargo, creo que la necesidad de obtener ganancias chocaría fuertemente con nuestra forma de hacer las cosas. Porque para hacer las cosas bien, de esa manera amable, buena y solidaria, no podemos apurarnos. Tampoco podemos hacer exigencias.
De verdad creo que compartir la cultura es lo que el mundo necesita en este momento.
¿Cuáles son para ti los mayores desafíos para construir el universo que visualizas?
Creo que siempre va a ser el financiamiento. Siempre hay incertidumbre; tuvimos que aprender a sentirnos cómodos con la precariedad. En el caso de IndigiNews, este año tenemos financiamiento y contamos con algunas subvenciones plurianuales, por lo que probablemente estemos bien durante los próximos dos años y medio, ¿pero qué pasa después de eso?
No creo que exista ya un modelo de negocios. De todos modos, me siento muy optimista porque no paro de conocer a otras personas indígenas que tienen exactamente la misma visión que yo, desde profesionales de la radiodifusión indígena que conocí la semana pasada hasta la Asociación de Medios Indígenas de Canadá, de la cual soy cofundador.
Imagino un universo indígena que integre la capacitación de jóvenes en el periodismo comunitario, porque a muchas de las figuras de la radiodifusión indígena les preocupa que no haya nadie para relevarlas en su rol. Quiero un mundo en el que los profesionales con más experiencia, esas leyendas con casi 40 años de experiencia, se sienten en una misma sala con los jóvenes para compartir su conocimiento, y que los jóvenes puedan difundir las noticias de su comunidad, compartir su cultura, sus historias y su idioma. Algunos de nuestros reporteros más jóvenes deberían convertirse en emprendedores de medios o creadores de contenido informativo y desarrollar sus propios proyectos en TikTok. Esto beneficiará tanto a IndigiNews como a sus propias carreras profesionales.
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